Oseanian kierros (helmi-huhtikuu 2017)

Vuosi 2017 oli varsin erilainen jakso minulle, kun pitkän pohdinnan jälkeen irtisanouduin omasta tahdostani työpaikasta, jossa oli vierähtänyt yli 18 vuotta. Halusin viettää kunnon välivuoden ilman mitään lukkoon lyötyjä suunnitelmia ja keskittyä työelämän ulkopuolisiin projekteihin, jotka tietenkin sisälsivät useamman reissun. En kuitenkaan halunnut lähteä esim. vuoden maailmanympärimatkalle, sillä tiesin v. 2009 Aasian reissun kokemuksien perusteella, että 2-3kk matkat sopivat parhaiten minulle. Jo tuon reilun 3kk keikan loppupuolella oli lievää reissuväsymystä havaittavissa ja toisaalta halusin touhuta myös kaikenlaista Suomessa tämän vuoden aikana.

Australia, Uusi-Seelanti ja Tyyni Valtameri olivat olleet haaveissani jo pitkään, mutta koskaan aiemmin ei ole ollut mahdollisuutta lähteä ajan kanssa tutkimaan tätä valtavaa aluetta. Varasin reissulle aikaa 2,5kk ja laskeskelin ehtiväni kiertämään myös pari saarivaltiota Australian ja Uuden-Seelannin lisäksi. En taaskaan tehnyt mitään erityisen tarkkaa matkasuunnitelmaa, vaan menolipun Singaporen kautta Fijille ja paluun Australiasta taas Singaporen kautta. Ainoa kalenteriini merkitty pakollinen varaus oli Melbournen formula 1 -kilpailu 26.3. (jonne siis ostin lipun ennen reissuun lähtemistä).

Loppujen lopuksi kävin jopa kuudessa maassa (+ pienet pitstopit Singaporessa matkan varrella) ja olin kaikin puolin tyytyväinen reittiini. Jos tällaisen reitin olisi suunnitellut etukäteen, niin rahaa ja matka-aikaa olisi varmaan säästynyt - toisaalta en taatusti olisi bongannut kaikkia käymiäni paikkoja matkaoppaista yms lähteistä ennen matkalle lähtöä. Ja koko vuoden keskeinen teema on välttää liikaa suunnitelmallisuutta, eli siinäkin mielessä tällainen vielä normaalia reissamistani ketterämpi tyyli sopi tilanteeseen todella hyvin. Jos nyt joku asia vähän jäi harmittamaan, niin se oli varsin intensiivinen lentäminen reissun parin viimeisen viikon aikana.

Alla yhteenveto jokaisesta maasta, joissa kävin. Tarkemmat tarinat päivätasolla löytyvät omilta alasivuiltaan.

Reitti:

1. Lento Singaporesta
2. Fiji: Viti Levu
3. Tonga: Tongatapu ja Eua
4. Uusi-Seelanti: pohjoisen ja eteläisen saaren kierrokset
5. Australia: Sydney ja Melbourne
6. Vanuatu: Port Vila ja Tannan saari
7. Salomonsaaret: Honiara ympäristöineen
8. Australia: Uluru ja Alice Springs (ja yöpymiset Sydneyssä sekä Gold Coastilla)
9. Singaporen kautta kotiin

Singapore
Neljättä kertaa yhdessä suosikkikaupungeistani! Vietin tällä kertaa vain kaksi yötä kohteessa, mutta ehdin silti kokea useammankin aivan uuden nähtävyyden (joista osa ei ollut edes olemassa edellisten visiittieni aikaan). Tämä pikkuvaltio jaksaa aina vaan hämmästyttää: pienellä alueella on erittäin laaja, mielenkiintoinen ja alati kehittyvä tarjonta matkailijalle. Pieni "välilasku" ennen Fijin lentoa oli erittäin hyvä idea - suosittelen samaa kaikille Oseanian suuntaan matkaaville jos aikaa vain on!

Fiji
Tämä maa oli isoin ja kehittynein "pikkusaari", jolla kävin tällä reissulla. Saaria olisi itse asiassa melkoisen monta, mutta en ehtinyt pääsaarta pidemmälle. Tajusin vähän liian myöhään, että varsinaiset paratiisirannat löytyisivät pienemmiltä saarilta, joilla on pääosin tarjolla kalliita resortteja häämatkalaisille ja muille tyyriimmän majoituksen ystäville. Mutta toisaalta pääsaarella pääsi paremmin tutustumaan paikalliseen menoon ja Fijin äärimmäisen ystävällisiin paikallisiin.

Tonga
Ainutlaatuinen maa, jonka hidas elämänrytmi saa todella tuntemaan olevansa jossain äärimmäisen kaukana kotoa! Tein parhaani elääkseni kuin paikalliset eli keskityin lähinnä rantoihin, oleiluun vailla aikatauluja. Muutama kävely- ja pyöräretki tuli sentään tehtyä. Tongan saarilta löytyi muutama hieno autioranta ja erikoisia nähtävyyksiä, kuten vettä sylkevät "blowholes". Kävin kahdella saarella eli pääsaari Tongatapulla ja vähän kauempana sijaitsevalla Eualla.

Uusi-Seelanti
Fijin ja Tongan rantaelämän jälkeen oli aika aktivoitua ja sehän ei tuota ongelmia Uudessa-Seelannissa. Tässä maassa on valtava määrä maailmanluokan nähtävyyksiä ja kummankin saaren kiertäminen kunnolla vaatisi kuukausikaupalla aikaa. Tein aika vauhdikkaan parin viikon kierroksen ja tämä tarkoitti melkoisia kilometrimääriä busseissa ja useampaa retkeä paikallisilta matkanjärjestäjiltä. On kyllä upea maa, jonka luonto on aivan ainutlaatuinen! Vaikea nimetä mitään yksittäistä juttua, joka menisi yli muiden - niin laaja ja laadukas on Uuden-Seelannin tarjonta reissaajalle.

Australia - osa 1
Onpahan valtavan iso maa - sen tajuaa vasta kunnolla, kun ensimmäistä kertaa saapuu Australiaan! 2-3 viikkoa on myös tälle maalle aika rajallinen aika ja täytyy olla aika selektiivinen kohteiden kanssa. Suunnitelmani oli nähdä sekä suurkaupunkeja että luontoa ja outbackia - tämä kyllä onnistui oikein mainiosti. Monta kuuluisaa paikkaa kuten esim. Great Barrier Reef jäivät odottamaan seuraavaa reissua.

Vanuatu
Tämä saari ei ollut varsinaisesti alkuperäisellä listallani, kun mietin tämän rundin kohdemaita. Mutta kun näin kuvia Tannan tulivuoresta laavasuihkuineen, niin päätin tehdä pienen ylimääräisen mutkan Vanuatulle (joka itse asiassa vaati melkoiset säädöt lentojen kanssa). Mutta reissu oli kyllä kaiken vaivan arvoinen: toimiva tulivuori oli kyllä yksi hienoimmista näyistä koskaan! Port Vila oli myös positiivinen yllätys ja varsin erilainen kuin muiden saarivaltioiden pääkaupungit. Rantoja en varsinaisesti ehtinyt tsekata, mutta varmaan myös Vanuatulta löytyisi valkoista hiekkaa ja turkoosia vettä?

Salomonsaaret
Tämä maa oli minulle täysi mysteeri ja en oikein tiennyt mitä odottaa. Minua kiinnosti lähinnä alueen sotahistoria ja saarilta löytyvät muistomerkit sekä sotaromu. Tein myös elämäni ensimmäisen hylkysukelluksen, joka oli kyllä mieleenpainuva kokemus. Maa on selkeästi kehitysmaa ja ainoa paikka tällä reissulla, jossa illalla kaupungilla liikkuessa oli hieman turvaton tunnelma. Mutta taas aivan erilainen kohde kuin muut tällä reissulla ja antoi taas uuden ulottuvuuden elämään Tyynellä Valtamerellä.

Australia - osa 2
Palasin vielä vajaaksi viikoksi Australiaan kokeakseni Ulurun ja varsinaisen outbackin ennen kuin oli aika palata kotiin. Tämäkin keikka vaati jonkin verran lentämistä ja rahaa, sillä Uluru sijaitsee tuhansien kilometrien päässä rannikosta ja olisi ollut järkevämpää käydä siellä Melbournesta käsin. Paikallisen matkanjärjestäjän bussireissu oli mielenkiintoinen kokemus ja ehdin vielä viettää yhden yön Alice Springsissä, ennen kuin edessä oli pitkä lentomatka kotiin Gold Coastin ja Singaporen kautta.

Sijaintini matkan aikana (yöpymispaikan perusteella)